Óceáni szólóvitorlázónk, Fa Nándor a Vendée Globe első befutóit a helyszínen nézte végig.

„Két győztese van ennek a versenynek” – mondta Yannick Bestaven hajnalban, még a kikötőmólón Charlie Dalinnak. Bár Bestaven az elsőnek célbaérkező Dalin után, harmadiknak futott be, a hajótörést szenvedett versenyzőtárs, Kevin Escoffier felkutatása és mentése miatt kapott 10 óra 15 perces időkompenzáció miatt ő végzett az első helyen. A rend kedvéért a pontos számok: Bestaven január 28-án hajnali 3 óra 19 perc 46 másodperckor futott be, a kompenzáció miatt virtuálisan 2 óra 31 perc 01 másodperccel Dalin (Apivia) előtt és 6 óra 40 perc 26 másodperccel Louis Burton (Bureau Vallée 2) előtt, utóbbiak lettek tehát az idei szóló földkerülő második és harmadik helyezettjei.

Január 13-án a szóló földkerülő vitorlásverseny első négy hajója 26 tengeri mérföldön belül hajózott, de a kilencedik is csak 121 mérföldre volt a pillanatnyilag vezető Yannic Bestaventől (Maitre CoQ IV.). Egy nappal korábban még Charlie Dalin (Apivia) volt az első, most két mérfölddel lemaradva csatázik a vezető pozícióért…

Legalábbis az élmezőny számára… A hét közepi kemény, 50-60 csomós szelet kisebb-nagyobb károkkal, de túlélték a vezető hajók, és most már a déli Indiai óceánon, nagyon közel a virtuális jéghatárhoz vitorláznak, egymáshoz szokatlanul közel. Szombati adatok szerint a három első hajó 85 tengeri mérföldön belül halad, de tőlük 120 mérföldnyire ott vannak a negyedik, ötödik, hatodik helyen az üldözők is. Ahhoz képest, hogy már a versenytáv több mint negyven százalékán túl vannak, meglepő ez a szoros küzdelem.

Továbbra is Charlie Dalin vezet a Vendée Globe szóló földkerülő vitorlásversenyen, amelyen Kevin Escoffier-t Jean Le Cam mentette ki az óceánból.

A vitorlázás technikai sport. Ez semmire sem igaz jobban, mint a Vendée Globe hajóira. Ezek az új IMOCA60-asok gyakorlatilag olyan számítógépek, amikre árbocot és vitorlát szereltek. Persze ezzel nincs semmi baj, ez így van jól. Akinek ez a sport nem tetszik, annak ott a Golden Globe Race.

Mi lenne, ha ő lenne az? Amióta Lady Ellen MacArthur 2000-2001-ben a fantasztikus második helyen végzett, egyetlen nőnek sem sikerült felállnia a Vendée Globe dobogójára. Sam Davies az egyetlen, aki 2008-2009-ben közel került ehhez a hőstetthez, és tehetségének és eltökéltségének köszönhetően megszerezte a negyedik helyet. Bár 2012-2013-ban a második Vendée Globe-ja túl korán ért véget árbóctörés miatt, a brit tengerész továbbra is a favoritok között van, bármilyen versenyen indul is. Lehet, hogy 2020 az ő éve lesz?

November nyolcadikán, vasárnap délben harminchárom 60 lábas vitorlás vág neki a világ túlzás nélkül legkeményebb vitorlásversenyének: egyedül, segítség és kikötés nélkül kell megkerülni a Földet. Az idei versenytáv a legrövidebb úton mérve pontosan 44 996 kilométer lesz, ezt a déli jégzóna elemzése után határozták meg, a déli óceánon 72 GPS pont határozza meg azt a vonalat, ami alatt tilos vitorlázni.

Alexia Barrier akár a kitartás szimbóluma is lehetne. Amikor elhatározta, hogy részt vesz a Vendée Globe 2020 projektben, az elinduláshoz a mérhetetlen eltökéltségére hagyatkozott. De az eltökéltségen kívül még számos eszköz állt a rendelkezésére: először is vállalatokat, intézményeket és mecénásokat tömörített projektje köré, hogy 2018 februárjában megszerezhesse a Le Pingouin-t - az IMOCA-t, mellyel Catherine Chabaud versenyzett a 2000-es Vendée Globe-on.

Clarisse üzleti útjai okán eddig még csak repülővel kerülte meg a Földet. Üzleti diplomáját egy amerikai és a párizsi HEC egyetemen szerezte, majd a HEC vitorlás klubjának elnöke lett. Már ekkor nyughatatlan volt, óceáni útról álmodozott.

Pip Hare későn, 35 évesen fedezte fel a szóló vitorlázást. Nem mintha nem vitorlázott volna korábban – 15 éves profi skipper karrierrel a háta mögött a brit kormányos azóta több tízezer mérföldet vitorlázott, többek között 2 Mini-Transatot és egy Transat Jacques Vabres-t. Lassan alakította Vendée Globe projektjét a megfelelő időpontig. Isabelle Autissier könyvei által inspirálva Pip álma a kiemelkedő női skipperek által kijelölt út követése, önmagát egyszerre kalandorként és versenyzőként definiálva.

A Figaro mezőnyben töltött évek után Isabelle Joschke visszatért kedvenc játszóterére, a nyílt óceánra a Vendée Globe-on keresztül. A francia-német navigátor tehetsége leginkább hosszú távú versenyeken mutatkozik meg. A vitorlázást a Glénans iskolában fedezte fel, karrierje 2005-ben indult amikor úgy döntött, csatlakozik a Mini mezőnyhöz. Első atlanti átkelése után elindított egy ambiciózus projektet, melynek keretén belül egy prototípust tervezett építeni azzal a céllal, hogy megnyerje a versenyt.

Elég elkötelezettnek kell lenni ahhoz, hogy valaki egy ígéretes reklámipari karriert hagyjon hátra az off shore vitorlázás szenvedélyéért - pont ezt tette Miranda Merron 15 évvel ezelőtt. Azt mondják, jól indult a karrierje: először 9 évesen, családi hajójukon szelte át az Atlanti-óceánt, aztán később még párszor megismételte ezt az utat. Az útvonaltervezésben igazi szakértő és szigorú analitikus - kijárta az utat magának, hogy kiváló navigátor lehessen.

E sorok írásakor a Vendée Globe 2016-17 élmezőnye már a Horn-fokot megkerülve, a távolság több mint háromnegyedét maguk mögött hagyva halad a francia partok felé, miközben a mezőny versenyben maradt része, közel nyolcezer tengeri mérföld távolságon széthúzódva küzd az elemekkel. Fa Nándor elképesztő teljesítménnyel, a távolságot tekintve a mezőny közepén, sorrendben jelenleg az előkelő nyolcadik helyen halad a vitorlázók Mount Everest-je (Horn-fok) felé. Ezt a teljesítményt is aláhúzva igyekszem a most rajthoz állt hajók egyes technikai újdonságait, azok működését, eltéréseit is ismertetni.

Kemény időjárás vagy emberi hibák miatt minden évben a tengerbe veszik egy csomó konténer. Most, hogy a Vendée Globe hajói vízalatt úszó-lebegő dolgokba ütköznek, felmerülhet a kérdés, hogy mégis mennyi konténer úszkál óceánjainkban.

Az idei megmérettetésnek 29 versenyző vágott neki. Már egy jó hónapja (31 napja) vannak úton. Az élen a francia Armel Le Cleac’h a BANQUE POPULAIRE VIII fedélzetén és kicsit lemaradva a második az angol Alex Thomson a HUGO BOSS kapitánya. Döbbenetes tempót diktálva már a táv felénél járnak, a teljes táv több mint 24.000 tengeri mérföldjéből megtéve 12.000 mérföldet (49-50%). A mezőny közepe a táv 1/3-ánál jár 3-4.000 mérfölddel, 6-7 nappal lemaradva. A mezőny jelenlegi legvége már 6.000 mérfölddel, 10-12 nappal lemaradva a táv 1/4-énél tart.

Ötödik hete szeli a hullámokat a Vendée Globe idei mezőnye, köztük Fa Nándor a Spirit of Hungary fedélzetén. Az idén november elején elrajtolt földkerülő, az IMOCA 60-asok kifejezetten izgalmas csatáját ígéri, melyre fokozott figyelemmel tekint a vitorlás társadalom. Az amúgy is rendkívüli megmérettetést és kihívást eddigi története alatt is a számtalan dráma és teljesítmény tette különleges legendává, melyet idén a technikai újítások tovább fokoznak.

9 hónap múlva indul a világ egyik legnevesebb és legnehezebb vitorlásversenye, a Vendée Globe, az egyetlen olyan verseny, ahol az indulók egyedül, kikötés és segítség nélkül kerülik meg a Földet.